Los alimentos para mascotas Purina pueden ser avaluados en cinco áreas de prueba: sabor, digestibilidad, reproducción, crecimiento y mantenimiento. En cada área de prueba todos los factores son similares excepto por la comida en las escudillas.

Los estudios de sabor son críticos porque el gato o el perro deben comer la comida para obtener la nutrición de esta. Los animales en los estudios de sabor son alimentados en forma individual y se les ofrece una elección de dos dietas en dos tazones de la misma medida.
Cada tazón contiene más comida que la que el animal normalmente consumirá. De otra manera, podría comer toda la comida preferida y aún tener hambre suficiente como para comer una porción de la comida menos preferida. Cada porción de comida se pesa antes y después de ser suministrada. La medida y longitud de cada prueba de sabor está diseñada para brindar resultados significativos estadísticamente, se estos existieran.

El sabor se determina por la fórmula, la calidad del ingrediente y el tacto bucal o características físicas de la comida. Una fórmula en la que se utilizaron ingredientes de baja calidad, sobrecocinados o quemados, rancios o estropeados no provee el gusto más agradable para la mascota y puede causar rechazo a la dieta. La combinación de los ingredientes también contribuye al sabor de los productos terminados.

El tacto bucal se determina por la textura, tamaño, densidad y otras características físicas de las partículas de comida para mascotas. Esta es una de las razones por las cuales las comidas desecadas para mascotas vienen en gran variedad de formas.

Los estudios de sabor pueden incluir pruebas almacenadas durante un año para un nuevo producto y un producto que ha sido modificado significativamente para mejorar su sabor. Las pruebas se efectúan inicialmente y luego se almacenan durante tres, seis y nueve meses para asegurarse que el sabor no cambió con el tiempo. La aparición y la condición del envase del producto también se evalúan.

Los estudios de digestibilidad determinan el porcentaje total de nutrientes, proteínas grasas y calorías en la comida realmente utilizados por el animal. Estos estudios se llevan a cabo sobre nuevos productos, cualquier producto corriente que se modifique los ingredientes se tendrán en cuenta para la producción.

Los estudios de digestibilidad se extienden durante un período de catorce días. Los animales de raza y edad similar se albergan en forma individual y se les suministra a cada uno todo lo que quieren comer. Se efectúa un exámen de calidad sobre la comida para determinar los nutrientes específicos cuidadosamente pesados antes y después que se sirven y se registra la cantidad de comida consumida por cada animal.
Durante los últimos cuatro días del período de prueba se registra la cantidad de materia fecal recogida y analizada para calcular el porcentaje de nutrientes utilizados por el animal. Cuanto más alta es la digestibilidad de la proteína y otros nutrientes en la dieta, más efectiva será la utilización de estos nutrientes por parte del animal.

Los estudios de reproducción prueban un producto nuevo mejorado contra una dieta de control probada que da un rendiminento perfecto. Estos estudios determinana si la dieta de prueba mantendrá existósamente a la hembra durante el período de gestación y el período de lactancia y a los cachorros hasta el destete a las seis semanas de edad.

Los grupos de hembras utilizados para ambas dietas son similares en edad, raza y experiencia reproductiva. Durante el estudio no se ofrecen complementos y los animales siempre disponen de agua.

La prueba comienza antes de la reproducción y finaliza cuando el cachorro es destetado. Las observaciones incluyen la consumisión diaria de comida, los pesos de las hembras durante la gestación y período de lactancia, los valores químicos de la sangre, la cantidad de lechingada y mortalidad, y el exámen por parte del veterinario de la madre y de los cachorros/gatitos. El peso de la cría en el nacimiento y luego de cada semana, se registra de allí en adelante. Al término de los estudios de reproducción, los resultados de la prueba de la dieta deben igualar o exceder el rendimiento de la dieta de control.

Las pruebas de crecimiento comienzan inmediatamente después del destete y duran como mínimo diez semanas. Su propósito es determinar si una dieta particular tolerará el crecimiento normal después del destete. La lechigada de cachorros o gatitos se divide por sexo y peso tan equitativamente como sea posible en dos o más grupos. A un grupo se le suministra la dieta de control con el rendimineto probado y el otro grupo come la dieta de prueba. No se le dan suplementos y disponen siempre de agua. Durante el período de prueba se mide el peso de los cachorros y los gatitos, la longitud de los cuerpos de los mismos, la consumición diaria de comida, la condición corporal general completado por un exámen veterinario en el cual se incluirá análisis completo de sangre.

Una vez completado el estudio, la dieta de pruba debe dar un rendimiento de crecimiento igual o mejor que la dieta de control. Para ser declarada nutricionalmente completa y balanceada para todas las etapas de la vida animal, la comida Purina para mascotas debe pasar por las pruebas de reproducción y crecimiento.

Los estudios de mantención determinan si la comida mantendrá las condiciones corporales normales y el peso del gato o perro adultos. Los animales adultos de edades entre uno a seis años son colocados en una dieta de prueba particular más agua por un mínimo de 26 semanas. Durante este período se evalúan el consumo de comida, el peso del cuerpo, las condiciones corporales generales como se verifican a través de un examen veterinario, y la química sanguínea.

Para el final de la prueba los animales deben mantener su condición corporal exacta y no deben presentar variaciones significativas en el peso del cuerpo, ni mostrar ningún otro factor anormal que resulte de la dieta. Si la prueba es exitosa la comida puede ser etiquetada y balanceada para el mantenimiento de los gatos o perros adultos.
Esto significa que el producto se recomienda para alimentar al cachorro o al gatito en crecimiento o para la hembra preñada o en período de lactancia.